Перед выставкой gamescom 2024 было анонсировано несколько игр на Summer Game Fest Джеффа Кили. Одна из игр, которая привлекла моё внимание больше всего, была Eriksholm: The Stolen Dream. И причина этому была очень проста – визуальный стиль выглядел просто потрясающе. Сначала я подумал, что это очередная AAA-игра от крупного издателя, но оказалось, что это стелс-экшен от небольшой шведской студии River End Games, базирующейся в Гётеборге – и она вносит революцию в жанр.
До недавнего времени крупнейшим игроком в жанре тактических стелс-игр была немецкая студия Mimimi Games. Она выпустила несколько горячо любимых игр, но вынуждена была закрыться из-за растущих затрат на разработку и недостаточной выручки. Можно подумать, что для жанра настали тёмные времена, но недавний релиз Sumerian Six от Artificer показывает, что интерес к этому жанру по-прежнему высок. Но River End Games и Nordcurrent Labs не собираются выпускать просто ещё одну игру в этом жанре – они меняют его.
Тактические стелс-игры не особо многочисленны и не являются мейнстримом, чтобы быть в центре игрового дискурса, но многие из них по праву считаются культовой классикой. Тем не менее, их обычно играют и хвалят за геймплей и механики. Тактические стелс-игры по своей сути являются головоломками в реальном времени, которые активируют стратегические нейроны в нашем мозгу. Eriksholm сохраняет всё это, но также делает то, что Hades сделал для жанра рогаликов – добавляет захватывающий нарратив.
Креативный директор River End Games Андерс Хейденберг объяснил мне, что это, прежде всего, нарративное приключение, и это пронизывает каждый элемент игры. Одной из главных целей разработчиков было сделать так, чтобы враги не казались просто глупыми препятствиями – каждый из них является самостоятельным персонажем. Во время небольшого показа на каждом уровне враги взаимодействовали друг с другом, демонстрировали личные особенности или поведение и были весьма непредсказуемыми, в отличие от заскриптованных противников, которых мы привыкли видеть.
Вся игра ощущается более целостной и не полагается на структуру одиночных миссии, чему также способствуют взаимодействия главных героев. Хотя Ханна однозначно является главной героиней Eriksholm: The Stolen Dream, и именно за ее поисками брата мы следим, в игре есть ещё несколько играбельных персонажей, которые важны для сюжета. И сделать их правдоподобными как в катсценах, так и в геймплее, было ещё одной целью команды разработчиков.
Но для меня оставался один неразрешённый вопрос – почему игра выглядит настолько хорошо? Eriksholm разворачивается в одноимённом скандинавском городе, который, по словам Андерса Хейденберга, не был вдохновлён каким-либо конкретным нордическим городом, а заимствует элементы множества из них. Любопытно, что многие люди по ошибке принимают его за Лондон или другой британский город викторианской эпохи. Я специально попросил разработчиков медленно пройтись по различным элементам города, чтобы рассмотреть их детали, и моё замешательство только усилилось – игра выглядела просто потрясающе: даже те элементы, которые вы, возможно, никогда не посетите и даже не увидите, если не будете наводить на них камеру.
Но мой главный вопрос касался визуальных эффектов в катсценах — мимика персонажей, текстуры, кинематография — всё это превосходит многие AAA-игры последних лет! Естественно, я спросил, как им удалось этого добиться и откуда взялись средства – ведь это явно не дёшево, верно?! Андерс просто рассмеялся на мой вопрос и ответил, что команда, создающая Eriksholm: The Stolen Dream, состоит из ветеранов индустрии, которые работали над огромным количеством игр, а относительные новички, просто чрезвычайно талантливы. Поэтому, когда команда настолько хороша, это не так уж сложно или дорого. Как бы там ни было, им удалось сделать что-то по-настоящему впечатляющее.
Точной даты выхода Eriksholm: The Stolen Dream пока нет – игра выйдет примерно в 2025 году на ПК (через Steam и Epic Games Store), PlayStation 5 и Xbox Series X|S. Мы, в свою очередь, с нетерпением ждём!
